即将开幕的中非合作论坛标志着中国和非洲近半个世纪的友好合作关系进入了更高的阶段。早在上世纪六十年代，为了帮助刚获独立的坦桑尼亚和赞比亚摆脱帝国主义的封锁，当时年人均收入还低于包括赞比亚在内的14个非洲国家的中国毅然接受了坦赞援建铁路的请求。毛主席向来访的坦桑尼亚总统尼雷尔表示： 你们有困难，我们也有困难，但你们的困难与我们的困难不同，我们宁可自己不修铁路，也要修建这条铁路。１９６７年９月５日，中国政府与坦桑尼亚政府和赞比亚政府在北京签订关于修建坦赞铁路的协定。1968年5月，中国派出了680人的勘察设计队。1970年起，上万名中国筑路工人来到坦赞，工程人员在野外扎寨，历经5年艰辛的工程建设，坦赞铁路终于在１９７６年７月14日建成通车。坦赞铁路的建成，大大促进了坦赞两国的城乡交流和经济发展，成为代表中国、坦桑尼亚、赞比亚三国人民之间友谊的一座丰碑，我收藏的一个实寄封，就成了这段历史的一个缩影。
    该封是由在坦赞铁路工程项目设计队工作的中方人员从坦桑尼亚发出，通过外交部信使队带回北京，再从北京交寄。该信收件地址为：“北京宣武区委会叶宏杰”，寄件人地址为：“北京631信箱转中国驻坦桑尼亚大使馆 铁路组 设计队”，其中“设计队”三字被划掉，手写上了“姆皮卡医院”，这正说明在坦桑尼亚该人员当时所处的位置。由于是设计队，信封按照传统的工程蓝图（晒图）方法制作，四周绘上了航空信封的蓝色斜边，左上角绘有飞机图案并写有“航空”字样。寄信邮票贴于信封背面，收寄戳为1976年4月26日，落地戳为4月27日，这个时间离坦赞铁路全线通车仪式还不到三个月的时间。由于坦赞铁路实际已在1975年10月23日建成，其后的工作主要是运行调试，工作人员的工作强度也许会有缓和，因此，寄件人是在姆皮卡医院治病呢？还是修养或体检就不得而知了。

记录坦赞铁路建设的实寄封

该文发表在《中国集邮报》2006年11月10日第12版上